Την Κυριακή, 5 Φεβρουαρίου 2023, ο Αγιώτατος Πατριάρχης της Σερβικής Ορθόδοξης Εκκλησίας κ.κ. Πορφύριος τέλεσε τη Θεία Λειτουργία στον Καθεδρικό Ιερό Ναό Αγίου Σάββα στο Μανχάταν της Νέας Υόρκης, με την οποία ολοκληρώθηκε η πολυήμερη επίσκεψη του Προκαθημένου της Σερβικής Ορθόδοξης Εκκλησίας στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής.

Στην πρώτη Θεία Λειτουργία, η οποία τελέστηκε ύστερα από επτά χρόνια στον Ιερό Ναό που υπέστη σοβαρές ζημιές από πυρκαγιά, που ξέσπασε το Πάσχα του 2016, με τον Μακαριώτατο Πατριάρχη συλλειτούργησαν ο Πανιερώτατος Επίσκοπος Καναδά κ. Μητροφάνης, ο Αρχιμανδρίτης Νικηφόρος (Μίλοβιτς), οι πρωθιερείς - σταυροφ, π. Βέλιμπορ Τζόμιτς και π. Ζιβόιν Γιακόβλιεβιτς, ο πρωτοπρ. Μίλαν Ντράγκοβιτς και ο πρωτοδιάκονος Ντράγκαν Ράντιτς.

Η μεγαλοπρεπής Θεία Λειτουργία τελέστηκε συνοδευόμενη από κατανυκτικές φωνές των μελών της Χορωδίας του Καθεδρικού Ναού υπό την διεύθυνση του μαέστρου Μίλος Ραϊτσκοβίτς και του Αναγνώστη Βάσιλ Ντράγκοβιτς, που ανέγνωσε την Περικοπή των Πράξεων των Αποστόλων και με τη συμμετοχή λοιπών Aναγνωστών, των Βέλκο Ντομπρίλοβιτς, Μιχάιλο Βλάικοβιτς και Ιούστιν Ντράγκοβιτς.

Απευθυνόμενος προς τον ευσεβή λαό και την διοίκηση του Εκκλησιαστικού και Σχολικού Συμβουλίου του Δήμου της Νέας Υόρκης « Ο Άγιος Σάββας», ο Πατριάρχης Πορφύριος δήλωσε τα εξής:

- Εις το όνομα του Πατρός και του Υιού και του Αγίου Πνεύματος! Εν Χριστώ Αδελφοί και Αδελφές, σήμερα στον ναό μας σταθήκατε καρτερικά παρ’ όλο το κρύο, οπότε θα είμαστε σύντομοι. Ελπίζουμε αυτά τα λίγα λόγια που θα πούμε να μην σας κρατήσουν στο κρύο. Και παρ΄όλο το κρύο έξω και μέσα στο ναό μας - η θερμοκρασία είναι αρκετά χαμηλή - εμάς σήμερα μας θερμαίνει η Χάρις του Θεού και φωτιζόμαστε από το Άγιο Πνεύμα. Πιστεύουμε ότι μέσα μας νιώθουμε αγαλλίαση από τη ζεστασιά του Θεού, επομένως - ανεξάρτητα από τις εξωτερικές συνθήκες που επικρατούν - είμαστε απείρως πιο ευλογημένοι και επομένως πολύ, πολύ χαρούμενοι.

Επιπλέον, χαίρομαι που βρίσκομαι σήμερα εδώ μαζί σας, στη Νέα Υόρκη, και που τελέσαμε την πρώτη Θεία Λειτουργία μετά από την ατυχή πυρκαγιά που έπληξε αυτόν τον ιερό ναό. Αυτός ο ναός είναι ακόμη υπό ανακαίνιση. Θα χρειαστεί πολύς καιρός για την πλήρη αποκατάστασή του, για να γίνει όπως πριν. Ωστόσο, οφείλουμε μεγάλη ευγνωμοσύνη στους αξιωματούχους της Νέας Υόρκης που μας εξασφάλισαν την άδεια να ιερουργήσουμε σήμερα, και όχι μόνο σήμερα αλλά και τις επόμενες εβδομάδες του Φεβρουαρίου, οπότε και θα ανανεώσουμε αυτήν την άδεια. Είναι σημαντικό όσο συνεχιστούν οι εργασίες αποκατάστασης του ναού, την ώρα που ο ναός ανοικοδομείται. Παράλληλα με αυτό, πρέπει να χτίζουμε και πνευματικά τον ναό μας- να τον χτίζουμε με την προσευχή μας, να προσευχόμαστε στον Θεό να μας δώσει δύναμη, ώστε να καταφέρουμε να τον αποκαταστήσουμε πραγματικά και στα εξωτερικά.

Το πιο σημαντικό από οτιδήποτε άλλο είναι να ανανεωνόμαστε μέσα μας. Οι συνθήκες δεν είναι ευνοϊκές, όμως γνωρίζουμε ότι ανεξάρτητα από τις εξωτερικές συνθήκες - και ίσως μόνο όταν δεν είναι βολικές και ευνοϊκές - αν κάνουμε προσπάθεια και πνευματικό κόπο, αν κάνουμε ένα καλό αγώνα, τότε ο Κύριός μας θα μας αναγνωρίζει πολύ περισσότερο σαν μαθητές του, σαν παιδιά του. Έπειτα θα μας δίνει κουράγιο και δύναμη να πράττουμε το αδύνατο. Βέβαια, προϋπόθεση για όλα αυτά είναι να έχουμε - και έχουμε, δόξα τω Θεώ- την πίστη, πίστη στον Χριστό, επίγνωση ότι όλα εξαρτώνται από Αυτόν και ότι τελικά όλα γίνονται σύμφωνα με την πρόνοιά Του, σύμφωνα με την πρόνοια του Θεού για τον άνθρωπο. Και το γεγονός που συγκεντρωθήκαμε σήμερα στη μέση του χειμώνα εδώ, σε έναν κρύο ναό της Νέας Υόρκης, είναι μια έκφραση της αγάπης και της πρόνοιάς Του.

Η Ορθόδοξη πίστη μας οδηγεί και στην προσωπική μας ζωή ανάμεσα σε διάφορες Σκύλλες και  Χάρυβδες, μέσα από διάφορες δοκιμασίες, αλλά δεν μας αφήνει χωρίς την Χάρη, χωρίς τα χαρίσματα του Θεού. Η Ορθόδοξη πίστη μας είναι αυτό που μας κάνει αυτό που είμαστε. Είναι η πίστη του Αγίου Σάββα. Όλοι οι Ορθόδοξοι Σέρβοι μας, ανά τους αιώνες, φύλαγαν ό,τι ήταν δικό τους. Μα πάνω απ' όλα και πρώτα απ' όλα κράτησαν την Ορθόδοξη πίστη τους. Είθε ο Κύριος να δώσει, με τις πρεσβείες του Αγίου Πατέρα μας Σάββα, και όλων των αγίων του γένους μας και όλων των αγίων της Ορθόδοξης Εκκλησίας, να διαβούμε κι εμείς το δρόμο του Ευαγγελίου, τον δρόμο της αγάπης.