— В одной из церковных песнопений праздника Богоявления говорится, что рождению солнца предшествует рождение звезды Денницы, возвещающей наступление дня. Так и явлению Бога во плоти — Господа Иисуса Христа — предшествовало явление Святого Иоанна Крестителя и Предтечи Господня, ибо Христос есть Солнце правды, а Святой Иоанн Предтеча — та звезда Денница, которая возвещает приход Солнца правды, — таков отрывок из проповеди Высокопреосвященнейшего митрополита Нишского г-на Арсения, произнесённой сегодня, в день памяти Святого Иоанна (Иоанндан) — крестная слава Его Святейшества Патриарха Сербского г-на Порфирия, в Соборном храме Святого архангела Михаила в Белграде.

Торжественную Литургию возглавил Предстоятель Сербской Православной Церкви в сослужении с высокопреосвященными митрополитами: Черногорско-Приморским Иоанникием, Враньским Пахомием, Шумадийским Иоанном, Милешевским Афанасием, Нишским Арсением, Далматинским Никодимом и Будимлянско-Никшичским Мефодием; а также с преосвященными епископами: Буэнос-Айресским и Южно-Центральноамериканским Кириллом, Осечкопольским и Бараньским Херувимом, Шабацким Иерофеем, Лондонским и Великобританско-Ирландским Нектарием, Ремезианским Стефаном, Хвостанским Алексием, Новобрдским Иларионом, Топличским Петром и Енопольским Никоном; при молитвенном участии Высокопреосвященного митрополита Браничевского Игнатия и преосвященных епископов Липлянского Досифея и Моравичского Тихона.

После чтения евангельского зачала с вдохновенной проповедью выступил митрополит Нишский г-н Арсений:

— Святые Отцы говорят, что крещение — это смерть и воскресение. В крещении мы снимаем с себя ветхую одежду, запятнанную грехом, и облачаемся в новую, царскую одежду, которая есть Сам Христос, как говорит святой Николай Кавасила. Поэтому при крещении мы поём: «Елицы во Христа крестистеся, во Христа облекостеся» — слова святого апостола Павла. В крещении мы омываем с себя ветхого грешного человека и облекаемся в Самого Христа, ибо Бог Отец узнаёт нас через Личность Своего Сына. Он любит Своего Сына и через Него любит нас. Потому через крещение Он дарует нам усыновление.

— Святитель Василий Великий подчёркивает: Иоанн проповедовал крещение покаяния, а Христос — усыновление через крещение. Через таинство крещения мы становимся сынами Божиими по благодати. Святой Иоанн призывал народ к покаянию словами: «Покайтесь, ибо приблизилось Царство Небесное!» Царство Небесное приблизилось в Лице Господа Иисуса Христа, Который принёс его в мир, во время и в историю. И это Царство Небесное мы, христиане, предвкушаем через святые таинства — через крещение и через святую Евхаристию, которая есть Трапеза Господня, за которой мы питаемся пищей вечности. Святая Литургия уже здесь и сейчас является предвкушением Царства Божия. О нём и говорит нам Святой Иоанн Предтеча, — подчеркнул митрополит Арсений и сердечно поздравил Патриарха Сербского г-на Порфирия с его крестной славой.

Во время святой Литургии, на малом входе, Его Святейшество Патриарх Сербский г-н Порфирий возвёл иереев Срболюба Убрипариповича, декана Православного богословского факультета в Белграде, и Горана Мишановича в сан протоиерея.

В завершение праздничного богослужения Его Святейшество Патриарх г-н Порфирий обратился к верующему народу с благословением и словами благодарности:

— Братья и сестры, да будет молитва и Святое Причастие во здравие и во спасение. С праздником! Благодарю всех за молитву, прежде всего братьев-архиереев, пришедших сегодня вместе послужить святую Литургию, и всех вас. Да дарует Господь, чтобы молитвы Святого Иоанна Пророка, Предтечи и Крестителя Господня были со всеми нами и чтобы он был для нас лучшим примером и образцом. Благодарю вас, да будете все благословенны!

По случаю Собора Святого Иоанна Крестителя — своей крестной славы  — Патриарх г-н Порфирий принял высоких гостей в Патриаршей резиденции в Белграде, где чин освящения славских даров совершил митрополит Черногорско-Приморский г-н Иоанникий, поздравив Патриарха с праздником и пожелав ему помощи небесного покровителя в его ответственном служении, крепости духовной, мудрости и многолетия.

В праздновании приняли участие многочисленные архиереи, представители государственной власти, дипломатического корпуса, культурной и общественной жизни столицы.