Посланство Српске Православне Цркве, коју чине Високопреосвећени Митрополит будимљанско-никшићки г. Методије и Преосвећени Епископ ваљевски г. Исихије са пратњом, узело је 22. марта 2026. године молитвено учешће у светој заупокојеној Литургији служеној пред одром новопрестављеног Католикоса-Патријарха Тбилисија и све Грузије Илије у Саборној цркви Свете Тројице у Тбилисију.

Стотине хиљада верних сабрало се испред знамените Самебе, Саборне цркве Свете Тројице, грађене од 1989. до 2004. године на брду Светог Илије, да са вером у васкрсење и живот вечни испрати свог Патријарха који је Грузијском Црквом столовао скоро пола века.

Светом Литургијом је началствовао Високопреосвећени Митрополит сенакски и чкороцкуски г. Шио, чувар Патријаршијског трона, са свим архијерејима Грузијске Патријаршије, уз молитвено учешће представника помесних Православних Цркава. Опело блаженоуснулом Патријарху Тбилисија и све Грузије Илији служио је Његова Светост Патријарх цариградски г. Вартоломеј, уз саслужење архијереја Грузијске Патријаршије.

Уследила је величанствена литија у којој је кивот са телом уснулог предстојатеља Грузијске Православне Цркве пренет у Сионску патријаршијску саборну цркву Успења Пресвете Богородице у Тбилисију, где је по жељи блажене успомене патријарха Илије одређено место његове сахране.

Посланство Српске Православне Цркве, које чине: Високопреосвећени Митрополит будимљанско-никшићки г. Методије,  члан Светог Архијерејског Синода; Преосвећени Епископ ваљевски г. Исихије; протонамесник Филип Јаковљевић и г. Миљан Никитовић, стигло је јуче у Тбилиси, главни град Грузије, како би присуствовало сахрани Католикоса-Патријарха Тбилисија и све Грузије Илије, који је уснуо у Господу 17. марта 2026. године.

Патријарх Илија је рођен 4. јануара 1933. године у месту Иракли Гудушаури-Шиолашвили у Владикавказу. Родом је из угледне источногрузинске фамилије са породичним везама са бившом грузијском краљевском породицом Багратион. За епископа је хиротонисан 1963. године, а после две године је уздигнут у достојанство митрополита. После смрти патријарха Давида V, 25. децембра 1977. године је изабран за Католикоса-Патријарха Тбилисија и све Грузије.

Његову патријаршку службу одликује свеопшта обнова живота Грузијске Цркве. Подсетимо, 1988. године у овој Цркви је пастирствовало само 180 свештеника, 40 монаха и 15 монахиња, док је верних душа било до три милиона. Постојало је две стотине храмова, једна богословија, три женска и четири мушка манастира. Данас Грузијска Православна Црква има преко две хиљаде дејствујућих храмова и манастира и око три хиљаде свештеника и монаха.

Већ деценијама патријарх Илија је кумовао деци на саборним крштењима у очинској бризи за побољшање тешке постсовјетске демографске ситуације у Грузији. Патријарх Илија је био сигурно најомиљенији човек у грузијском народу, о чему сведочи податак да су породице биле пресрећне што духовно поверавају своју децу њему, па је блажене успомене патријарх Илија имао преко педесет хиљада кумчади.